尽管前列腺癌的病因尚未终确定，但我们可以推断，前列腺癌是一种由遗传基因决定的，受饮食因素、雄激素水平影响，与年龄相关的恶性肿瘤。它与前列腺炎在发病原因、发病年龄以及发病率等方面存在很大差异。

　　前列腺炎，尤其是慢性前列腺炎，是成年男性的常见疾病，多发于青壮年，其发病率在不同家和地区之间无明显差距，已占男性泌尿外科门诊患者的1/4左右。而前列腺癌，是发生于前列腺的一种恶性肿瘤，病因目前尚不清楚，可分为潜伏癌、偶发癌和临床癌。

　　潜伏癌，是指临床无症状而在尸检或其他原因检查前列腺时发现的，可以长期潜伏，甚至终生不被发现;因此对人的危害很小，有人称其为“良性”肿瘤。其发病率随年龄增长而增加，在我70岁以上老年男性中其发病率为25%，在欧美家为40%～67%。

　　偶发癌，是指在前列腺增生手术后病理检查时偶然发现的肿瘤，其发病率在我为4.9%;欧美为8%～22%。

　　临床癌，是指因局部症状在就诊时被发现的肿瘤，其恶性程度较高。我们通常所说的前列腺癌，指的就是此种类型。其发病率在范围内差距很大，高的是美黑人，可达102人/10万人;而在我和北非，发病率仅为2人/10万人，相差100倍。从地区上看，发达家发病率要明显高于发展中家。为什么地区间临床癌的发病率会有如此大的差异?

　　流行病学研究表明，前列腺癌高发地区的居民，饮食习惯常以高热量高脂肪为主，而低发区则以低脂肪高碳水化合物为主。亚洲黄种人移居美或欧洲后，发病率明显上升;亚洲一些经济发达家和地区，如日本、新加坡和香港，在居民饮食习惯西方化的同时，其发病率高于我内地3～5倍;这两个例子很能证明前列腺癌与饮食有关。

　　从人种上看，发病率高低依次为黑种人、白种人、黄种人。另外，移居美或欧洲后的亚洲黄种人，发病率仍显著低于黑人和白人。有研究表明，遗传所致的不同人种之间，5а-还原酶活性不同，所导致的血清及前列腺内雄激素水平不同，以及前列腺内雄激素受体结构的差异等，与前列腺癌的发病密切相关。

　　从年龄影响因素研究发现，不论何人种，从50～85岁，年龄每升高5岁，其前列腺癌的发病率要比前一年龄段高21%～62%。

　　所以，尽管前列腺癌的病因尚未终确定，但我们可以推断，前列腺癌是一种由遗传基因决定的，受饮食因素、雄激素水平影响，与年龄相关的恶性肿瘤。它与前列腺炎在发病原因、发病年龄以及发病率等方面存在很大差异。所以我们认为，前列腺炎会引起前列腺癌的说法，是经不起推敲的。